De allra sista orden, som är skrivna i Gamla Testamentet ger det här löftet: “Se, jag ska sända Er profeten Elia innan HERRENS stora och förskräckliga dag kommer. Och han ska vända fädernas hjärtan till barnen och barnens hjärtan till sina fäder, så att jag inte kommer och slår jorden med en förbannelse.” (Mal. 4:5-6)
Herrens stora och förskräckliga dag har ännu inte kommit, så vi borde sannerligen leta efter profeten Elia. I Bibeln kom inte profeterna till de ledande religiösa organisationerna. De kom till några utvalda få. Föreställ Dig, att Malaki 4:s profet skulle komma och man missade honom! Tänk om han är lik profeterna fordom och bara en handfull människor känner igen honom! Om den här profeten ska komma tillbaka i den yttersta tiden, hur ska vi känna igen honom? Svaret syns klart i Skriften. Han kommer att ha en profets natur. Han kommer att veta hjärtats hemligheter. Han kommer att utföra under. De religiösa organisationerna kommer att försöka misskreditera honom. Men det kommer att finnas några få utvalda, som känner igen honom som den utlovade budbäraren för denna tid.
Hur ska vi veta, när Elia kommer tillbaka? Vilka karaktärsdrag kommer han att visa, så att vi kan känna igen honom?
Elia var en vildmarkens man. Stora tecken och under följde med hans verksamhet. Han predikade emot sin tids ondska. Han predikade särskilt emot drottning Jesabels omoral. Då Elia togs upp till Himmelen i en eldvagn, föll hans ande över Elisa. Stora tecken och under markerade sedan Elisas verksamhet och han predikade också emot världens synder. Båda profeterna stod ensamma emot den tidens religiösa organisationer. Hundratals år senare kom samma ande tillbaka till jorden i Johannes Döparen. Profeten Malaki förutsade, att Elia skulle komma tillbaka för att presentera Herren: “Se, jag ska sända min budbärare och han ska bereda vägen åt mig…” (Mal. 3:1). Johannes Döparen var trogen mönstret, då han manade till omvändelse bland Guds barn. Liksom Elia predikade han emot kungen och de moderna religiösa organisationerna. Herren Jesus bekräftade, att Johannes Döparen var Malaki 3:s profet i Matteus (11:10): “För det är om honom det är skrivet: Se, jag sänder min budbärare före Dig, han som ska bereda vägen framför Dig.” Lukas 1:17 säger, att Elias ande skulle vara i Johannes Döparen: “Och han ska gå före honom i Elias ande och kraft för att vända fädernas hjärtan till barnen.” Men lägg märke till, att den andra delen av Malaki 4 ännu inte hade gått i uppfyllelse: “…och barnens hjärtan till deras fäder, så att jag inte kommer och slår jorden med en förbannelse.” Den delen av Skriftstället kommer att äga rum före Kristi andra Tillkommelse.
Tvåtusen år efter Johannes Döparen är det åter tid för Elias ande att återvända till jorden.
Den dagen har kommit! I den här tidsåldern har vi sett Elias ande komma tillbaka. Han trotsade det moderna samfundssystemet. Han stod emot världens synder. Han visade oräkneliga tecken och under. Han predikade Bibeln ord-för-ord från 1 Mosebok till Uppenbarelseboken. Malaki 4:s profet kom som utlovat och han kom med ett Budskap från den allsmäktige Gudens Tron. Den profetens namn är William Marrion Branham. Vi kallar honom “broder Branham”.
“William Branham, som jag älskade och trodde vara en Guds profet.”
Oral Roberts, världskänd evangelist och grundare av Oral Roberts University.
“William Branham kom till oss som Guds profet och visade oss på nittonhundratalet precis samma saker, som visades oss i Evangelierna… Gud har besökt Sitt folk, för en stor profet har uppstått ibland oss.”
Dr. T L. Osborne, pingstevangelist och bildad författare.
“Innan han bad för en person, gav han noggranna detaljer om personens krämpor och även detaljer om deras liv — deras hemstad, aktiviteter, gärningar — till och med långt tillbaka i deras barndom. Branham begick aldrig ett enda misstag med kunskapens ord under alla de år jag var tillsammans med honom. Det täcker, i mitt fall, tusentals tillfällen.”
Ern Baxter, evangelist, ledare för Branham Campaigns i sju år och en av ledarna i British New Church Movement.
Inte sedan Herren Jesus vandrade på jorden har en man påverkat världen på ett sådant djupt sätt. Från en ringa början i en enrumskoja på Kentuckys kullar till Amarillo i Texas, där Herren tog hem honom, markerades hans liv hela tiden av övernaturliga händelser. Under ledning av Herrens Ängel 1946 skapade broder Branhams verksamhet en gnista, som tände en period av stora helbrägdagörelseväckelser, som svepte över Amerika och runt hela världen. Än idag erkänns han av kristna historiker som “fadern” och “den som bestämde takten” i den helbrägdagörelseväckelse 1950, som omdanade pingströrelsen och slutligen blev upphov till den karismatiska rörelsen, vilken idag påverkar nästan alla protestantiska samfund. Men som vanligt nedvärderar samfunden hans lära och förnekar hans uppdrag.
Vart han än for, bevisade Gud, att broder Branham är profeten till den här generationen. Liksom till Job talade Herren till honom i en virvelvind. Liksom Moses sågs Eldstoden leda honom. Liksom Mika skymfades han av prästerskapet. Liksom Elia var han en vildmarkens man. Liksom Jeremia fick han sitt uppdrag av en ängel. Liksom Daniel såg han syner om framtiden. Liksom Herren Jesus visste han hjärtats hemligheter. Och liksom Paulus helade han de sjuka.
Herren har åter besökt Sitt folk genom en profet. I historiens mörkaste tid, där moralen har sjunkit till hittills osedda djup och massförstörelsevapnen skymtar vid horisonten, sändes en ödmjuk man från Guds närhet för att mana ett döende släkte till omvändelse.
Den älskade lärjungen Johannes skrev om Herren Jesus:
Och det var också många andra saker, som Jesus gjorde, vilka, om de alla skulle skrivas ner, antar jag, att inte ens hela världen skulle kunna rymma de böcker, som skulle skrivas. Amen. (Johannes Evangelium 21:25).
Detsamma kan sägas om broder Branhams liv. Det finns mer än 1200 predikningar inspelade på band med tusentals berättelser om denne tappre mans liv. Ändå hör vi hela tiden nya vittnesbörd om hans inflytande på miljoner människors liv. Det här häftet skulle inte ens kunna skrapa på ytan av den effekt denne gudsman hade på världen.