Iniziò a diventare buio nella stanza dell’ospedale, come se fosse in grandi foreste. Potevo sentire soffiare il vento tra le foglie, eppure nella foresta sembrava molto lontano. Avrete probabilmente sentito un alito di vento soffiare le foglie, avvicinandosi sempre più a voi. Pensai: “Ebbene, questa è la morte che viene a prendermi”. Oh! La mia anima doveva incontrare Dio, cercavo di pregare ma non potevo.
Più il vento si avvicinava più diventava forte. Le foglie si muovevano fluttuando e tutto ad un tratto, me ne ero andato.
Mi sembrò allora di essere tornato ancora un piccolo bambino scalzo, in piedi in quella via sotto lo stesso albero. Sentii quella stessa Voce che diceva: “Non bere né fumare”. E le foglie che sentivo erano le stesse che quel giorno erano spinte dal vento in quell’albero.
Ma questa volta la Voce disse: “Ti ho chiamato e non hai voluto andare”. Lo ripeté la terza volta.
Allora dissi: “Signore, se sei Tu, lasciami tornare di nuovo sulla terra e predicherò il Tuo Vangelo dai tetti delle case agli angoli delle strade. Dirò a tutti di ciò!”
Quando la visione passò, scoprii che non mi ero mai sentito meglio. Il mio chirurgo era ancora nell’edificio. Venne e mi osservò e fu sorpreso. Sembrava come se avesse pensato che fossi morto, allora disse: “Io non sono un uomo che va in chiesa, la mia professione è così eccellente, ma so che Dio ha visitato questo ragazzo”. Il motivo per cui lo disse, non lo so. Nessuno disse alcuna cosa al riguardo. Se avessi saputo allora quello che so ora, mi sarei alzato da quel letto gridando Lode al Suo Nome.
Dopo alcuni giorni mi fu permesso di tornare a casa ma ero ancora malato e dovevo usare degli occhiali per i miei occhi a causa dell’astigmatismo. Se fissavo qualcosa per un momento la testa mi girava.
Iniziai ad andare alla ricerca di Dio. Andai di chiesa in chiesa, cercando di trovare qualche posto dove ci fosse una chiamata all’altare all’antica. La parte triste è che non ne trovai.
Affermai che se mai fossi stato un Cristiano, ne sarei stato realmente uno. Un ministro che mi sentì fare questa affermazione disse: “Ora Billy ragazzo mio, stai andando nel fanatismo”. Dissi che se mai avessi avuto una religione, avrei voluto sentirla quando arrivava, proprio come fecero i discepoli.
Oh lode al Suo Nome. Ottenni la religione più tardi e ce l’ho ancora, e per il Suo aiuto, la terrò sempre.
Una notte diventai così affamato di Dio e di una reale esperienza che uscii nella vecchia baracca dietro casa e cercai di pregare. Non sapevo come pregare così iniziai a parlare con Lui come avrei fatto con chiunque altro. All’improvviso entrò una Luce nella baracca e formò una croce e la Voce dalla croce mi parlò in una lingua che non potevo capire. Poi se ne andò. Ero senza parole. Quando tornai in me stesso pregai: “Signore se quello eri Tu, per favore torna e parlami di nuovo”. Avevo iniziato a leggere la mia Bibbia da quando ero tornato a casa dall’ospedale e avevo letto in I^ Giovanni 4, “Amati, non credete ogni spirito, ma provateli per sapere se sono da Dio”.
Sapevo che uno spirito mi era apparso e mentre pregavo apparve di nuovo. Allora mi sembrò che mille libbre fossero state sollevate dalla mia anima. Saltai su e corsi a casa e mi sembrava di correre nell’aria.
La mamma chiese: “Billy, cosa ti è successo?” Risposi: “Non lo so, ma di certo mi sento bene e leggero”. Non potevo rimanere ancora in casa. Dovevo uscire e correre.
Seppi allora che se Dio voleva che predicassi, Egli mi avrebbe guarito. Così andai in una chiesa che credeva nell’unzione con olio e fui guarito all’istante. Vidi allora che i discepoli avevano qualcosa che la maggior parte dei ministri oggi non ha. I discepoli erano battezzati con lo Spirito Santo e così potevano guarire i malati e fare grandi miracoli nel Suo Nome. Così iniziai a pregare per il battesimo dello Spirito Santo e lo ricevetti.
Un giorno, circa sei mesi dopo, Dio mi diede il desiderio del mio cuore. Mi parlò in una grande Luce, dicendomi di andare a predicare e a pregare per i malati ed Egli li avrebbe guariti, qualunque malattia avessero. Iniziai a predicare e a fare quello che Egli mi diceva di fare. Oh amico, non riesco ad iniziare a raccontarti tutto quello che è accaduto: Occhi ciechi furono aperti. Gli storpi camminarono. Cancri furono guariti, e ogni genere di miracoli fu compiuto.
Un giorno ai piedi di Spring Street, a Jeffersonville, Indiana, dopo un risveglio di due settimane, stavo battezzando 130 persone. Era un caldo giorno di agosto ed erano presenti circa 3.000 persone. Stavo per battezzare la diciassettesima persona quando tutto ad un tratto sentii di nuovo quella Voce sommessa e sottile e diceva: “Guarda su”. In quel caldo giorno di agosto il cielo era come rame. Non avevamo avuto pioggia per circa tre settimane. Sentii ancora la Voce, e poi ancora la terza volta disse: “Guarda su”.
Guardai su e venne dal cielo una grande stella lucente, che avevo visto molte volte prima ma di cui non vi avevo parlato. Avevo parlato molte volte alle persone riguardo alla sua apparizione, ed essi avevano solo riso e detto: “Bill, te lo stai solo immaginando. O forse stavi sognando”. Ma gloria a Dio, questa volta Egli Si era mostrato visibile a tutti, perché mi venne così vicino che non potei nemmeno parlare. Dopo che erano passati alcuni secondi urlai e molte persone guardarono su e videro la stella proprio sopra di me. Alcuni svennero mentre altri gridavano, e altri corsero via. Allora la stella tornò nel cielo e il punto che aveva lasciato era di circa quindici piedi quadrati [circa 1,3 mq] e questo punto continuò a muoversi e a vorticare come se rotolassero delle onde. In questo punto si era formata una piccola nuvola bianca e la stella entrò in questa piccola nuvola.