Le ultime parole scritte nel Vecchio Testamento danno questa promessa: “Ecco, io vi mando il profeta Elia, prima che venga il giorno del SIGNORE, giorno grande e spaventevole. Egli volgerà il cuore dei padri verso i figli, e il cuore dei figli verso i padri, perché io non debba venire a colpire il paese di sterminio”. (Mal 4:5-6)
Il grande e spaventevole giorno del Signore deve ancora venire, quindi dovremmo sinceramente cercare il profeta Elia. Nella Bibbia, i profeti non andavano alle tradizionali organizzazioni religiose. Andavano a pochi scelti. Immagina se il profeta di Malachia 4 venisse, e non fosse riconosciuto. E se lui fosse come gli antichi profeti, e soltanto una manciata di persone lo riconoscesse? Se questo profeta dovesse tornare nell’ultimo giorno, come lo riconosceremo? La risposta si vede chiaramente nelle Scritture. Egli avrà la natura di un profeta. Conoscerà i segreti del cuore. Compirà miracoli. Le organizzazioni religiose tenteranno di screditarlo. Ma ci saranno pochi scelti che lo riconosceranno quale messaggero promesso del giorno.
Come sapremo quando Elia ritornerà? Quali caratteristiche mostrerà così da poterlo riconoscere?
Elia era un uomo del deserto. Grandi segni e prodigi seguirono il suo ministero. Predicò contro le malvagità nel suo tempo. Predicò specialmente contro l’immoralità della regina Jezebel. Quando Elia fu preso in Cielo su un carro di fuoco, il suo spirito cadde su Eliseo. Grandi segni e prodigi quindi segnarono il ministero di Eliseo, e anche lui predicò contro i peccati del mondo. Entrambi i profeti rimasero soli contro le organizzazioni religiose di quel giorno. Centinaia di anni dopo, lo stesso spirito ritornò sulla terra in Giovanni il Battista. Il profeta Malachia predisse che Elia sarebbe tornato per presentare il Signore: “Ecco, io vi mando il mio messaggero, che spianerà la via davanti a me…” (Malachia 3:1). Giovanni il Battista fece come previsto, mentre chiamava a ravvedimento tra i figli di Dio. Come Elia, predicò contro il re e le moderne organizzazioni religiose. Il Signore Gesù nel libro di Matteo (11:10) confermò che Giovanni il Battista era il profeta di Malachia 3: “Egli è colui del quale è scritto: Ecco, io mando davanti a te il mio messaggero per preparare la tua via davanti a te”. Luca 1:17 dice che lo spirito di Elia doveva essere in Giovanni il Battista, “Ed andrà davanti a lui con lo spirito e la potenza di Elia, per volgere i cuori dei padri ai figli.” Ma nota che la seconda parte di Malachia 4 doveva ancora essere adempiuta: “…e il cuore dei figli verso i padri, perché io non debba venire a colpire il paese di completo sterminio”. Quella parte della Scrittura si compirà prima della Seconda Venuta di Cristo.
Duemila anni dopo Giovanni il Battista, è di nuovo tempo che lo spirito di Elia ritorni sulla terra.
Quel giorno è giunto! In questa epoca, abbiamo visto lo spirito di Elia tornare. Egli ha sconfitto il moderno sistema denominazionale. Ha preso posizione contro i peccati del mondo. Ha mostrato innumerevoli segni e prodigi. Ha predicato la Bibbia parola per parola da Genesi ad Apocalisse. Il profeta di Malachia 4 è venuto come promesso, ed ha portato un Messaggio dal Trono dell’Iddio Onnipotente. Il nome di quel profeta è William Marrion Branham. Noi lo chiamiamo “Fratello Branham”.
“William Branham, che io ho amato e creduto essere un profeta di Dio”.
Oral Roberts, evangelista di fama mondiale e fondatore della Oral Roberts University.
“William Branham venne a noi come il profeta di Dio e ci mostrò, nel ventesimo secolo, esattamente le stesse cose che ci furono mostrate nei Vangeli…Dio ha visitato il Suo popolo, poiché un grande profeta è sorto in mezzo a noi”.
Dr. T.L. Osborn, evangelista pentecostale e scrittore affermato.
“Prima di pregare per una persona, dava accurati dettagli riguardanti i disturbi della persona, e anche dettagli delle loro vite – la loro città di residenza, attività, azioni – perfino al tempo della loro infanzia. Branham non ha mai fatto un errore con la parola di conoscenza in tutti gli anni che sono stato con lui. Questo comprende, nel mio caso, migliaia di circostanze”.
Ern Baxter, evangelista, manager delle Campagne Branham per sette anni, e uno degli originari fondatori del Nuovo Movimento della Chiesa Britannica.
Da quando il Signore Gesù Cristo camminò sulla terra un uomo non aveva mai influenzato il mondo in tale profonda maniera. Da un umile inizio in una capanna di una sola stanza sulle colline del Kentucky, ad Amarillo, Texas, dove il Signore lo portò a Casa, la sua vita è stata costantemente segnata da eventi soprannaturali. Nel 1946, con la guida dell’Angelo del Signore, il ministero del Fratello Branham produsse una scintilla che innescò un periodo di grandi risvegli di guarigione che si diffuse velocemente per l’America e per il mondo. Fino a questo giorno, è riconosciuto dagli storici cristiani come il “padre” e la “figura di primo piano” del risveglio di guarigione degli anni ’50 che trasformò la chiesa pentecostale e alla fine fece sorgere il movimento carismatico, che oggi influenza quasi ogni denominazione protestante. Ad ogni modo, come sempre, le denominazioni non considerano i suoi insegnamenti e negano il suo incarico.
Dovunque egli andasse, Dio provava che il Fratello Branham è il profeta per questa generazione. Come Giobbe, il Signore gli parlò in un turbine. Come Mosè, la Colonna di Fuoco fu vista guidarlo. Come Micaia, fu oltraggiato dal clero. Come Elia, fu un uomo del deserto. Come Geremia, fu incaricato da un Angelo. Come Daniele, vide visioni del futuro. Come il Signore Gesù, conobbe i segreti del cuore. E come Paolo, guarì i malati.
Il Signore ha visitato ancora il Suo popolo attraverso un profeta. Nell’ora più cupa della storia, dove la moralità è sprofondata in abissi mai visti prima e le armi di distruzione di massa incombono all’orizzonte, un umile uomo è stato mandato dalla presenza di Dio per chiamare a ravvedimento una razza morente.
L’amato discepolo Giovanni scrisse riguardo al Signore Gesù: Or vi sono ancora molte altre cose che Gesù ha fatte; se si scrivessero a una a una, penso che il mondo stesso non potrebbe contenere i libri che se ne scriverebbero. Amen. (Giov 21:25) Lo stesso può essere detto della vita del Fratello Branham. Ci sono più di 1.200 sermoni registrati con migliaia di storie riguardo la vita di questo prode uomo. Continuiamo ancora a sentire nuove testimonianze della sua influenza nelle vite di milioni di persone. Questo opuscolo non potrebbe che esaminare superficialmente l’impatto che quest’uomo di Dio ha avuto sul mondo.